Kommentar zur Instruktion „Universae Ecclesiae“ – III. Teil

Ein Priester, der die überlieferte Form des Römischen Messritus feiert, muss dazu geeignet sein. Zudem darf ein Priester nicht von Rechts wegen an der Feier gehindert werden. Das bestimmt das Motu proprio “Summorum Pontificum” in Art. 5 § 4 mit der einem Gesetzestext gebotenen Kürze und Prägnanz. Wann aber ist ein Priester geeignet und unter welchen Bedingungen ist er von Rechts wegen an der Feier nicht gehindert? Diese Frage beanwortet die Instruktion zum Motu proprio “Universae Ecclesiae”. Danach ist jeder Priester als geeignet zu betrachten, “der nach dem Kirchenrecht nicht daran gehindert ist” (UE, Nr. 20 a). “Geeignet sein” meint folglich “vom Recht nicht gehindert” sein. Während nach der Formulierung im Motu proprio die Eignung des Priesters und das Nicht-Gehindert-Sein zwei verschiedene Sachverhalte sind, ist es für die Instruktion ein und dasselbe: Eignung meint das Freisein des Priesters von einem kirchenrechtlichen Hindernis.

Freisein von kirchenrechtlichen Hindernissen

Die Instruktion verweist in diesem Zusammenhang in einer Fuβnote auf can. 900 § 2 des Kirchlichen Gesetzbuches (CIC/1983). Dieser nimmt Bezug auf die Erlaubnisvoraussetzung für die Zelebration der heiligen Messe und gilt für beide Formen des Römischen Messritus, die ordentliche und die auβerordentliche Form. Was die auβerordentlich Form angeht, fordert “Summorum Pontificum” in Art. 5 § 4: “Erlaubt feiert die Eucharistie ein Priester, der nicht durch kanonisches Gesetz daran gehindet ist; …” Gehindert, die Messe zu Feier der Messe ist ein Priester, der den klerikalen Stand verloren hat; für die Ausübung der Weihe irregulär geworden oder daran gehindert ist; eine Klageschrift betreffend die Nichtigkeit seiner Weihe eingereicht hat. Ein in diesem kirchenrechtlichen Sinn gehinderter Priester ist folglich nach “Summorum Pontificum” bzw. “Universae Ecclesiae” nicht geeignet für die Zelebration der überlieferten Form des Römischen Ritus.

Vertrautheit mit der auβerordentlichen Form 

Doch nennt die Instruktion noch eine weitere Eignungsvoraussetzung. Die Instruktion nennt über die in Nr. 20 a) dargelegte strikt kirchenrechtliche Eignung auch die Eignung des Priester in bezug auf den Vollzug des Ritus. Diese Eignung setzt die Vertrautheit mit der auβerordentlichen Form des Römischen Messritus voraus. In der Übersetzung der deutschsprachigen Ausgabe des Osservatore Romano vom 20. Mai 2011 (Nr. 20) heiβt es: “Bezüglich der Vertrautheit mit dem Ablauf des Ritus (peritia[m] … ritus exsequendi) sind jene Priester als geeignet zu vermuten (habentur = sie werden gehalten, sie werden betrachtet), die von sich aus in der forma extraordinaria zelebrieren wollen und diese bereits früher verwendet haben” (UE, Nr. 20 c). Wenn auch das Verb “vermuten” im lateinischen Original der Instruktion nicht enthalten ist, so wird hier doch deutlich eine Rechtsvermutung festgelegt. Diese hat zur Folge, dass derjenige, der das Gegenteil behauptet (d. h. meint, dass der zelebrationswillige Priester nicht über die geforderte Eignung verfügt) die Beweislast trägt. Ein Kirchenrektor darf einen Priester, der die auβerordentliche Form in dessen Kirche zelebrieren möchte, nur zurückweisen, wenn er stichhaltige Anhaltspunkte (Indizien) anführen kann, die tatsächlich auf mangelndes Vertrautsein des betreffenden Priesters mit dem Ritus der auβerordentliche Form schlieβen lassen. Die in der Instruktion statuierte Rechtsvermutung für das Vertautsein schützt jeden zelebrationswilligen Priester vor Willkür.

Grundlegende Kenntnis der lateinischen Sprache

Was auf die ordentliche Form des Messritus nach dem Römischen Missale Pauls VI. Anwendung findet, gilt im besonderen für das Römische Missale von 1962: Die Instruktion fordert eine “Kenntnis der lateinischen Sprache, die es erlaubt, die Worte richtig auszusprechen und deren Bedeutung zu vestehen” (UE, Nr. 20 b). Diese kann bei Priestern der jüngeren Generation und heutigen Seminaristen nicht ohne weiteres mehr vorausgesetzt werden. Wie ich in meinem Kommentar zum Motu proprio “Summorum Pontificum” bereits hingewiesen habe, hat “die Verkürzung der Gymnasialzeit, die Ausdehnung des Unterrichts auf moderne Fremdsprachen, die zunehmend naturwissenschaftliche Ausrichtung der Schulen in den letzten Jahrzehnten … zu einer drastischen Zurückdrängung des altsprachlichen Unterrichts (Altgriechisch und Latein) geführt. Die Folge ist, dass die für das Studium der Theologie und die Zelebration der Liturgie in lateinischer Sprache erforderlichen altsprachlichen Kenntnisse nicht mehr ohne weiteres vorausgesetzt werden können.Diese fehlenden Sprachkenntnisse nach dem Abitur in zweisemestrigen Lateinkursen an theologischen Fakultäten und Priesterseminaren nachzuholen, erweist sich als unzureichend, wenn nicht auf die einführenden Grundkurse vertiefende Aufbaukurse folgen, in denen sich der Student bzw. der Alumne durch regelmäßige Übungen mit lateinischen Texten in die Latinität des Kirchenlateins, insbesondere der Latinitas liturgica, einarbeitet. Daraus ergibt sich ein zweifaches Desiderat: Der Lateinunterrricht an Universitäten und Priesterseminaren muss erweitert und vertiefende Schulungskurse für Priester in den Diözesen eingerichtet werden” (Gero P. Weishaupt, “Päpstliche Weichenstellungen.

Das Motu Proprio Summorum Pontificum Papst Benedikts XVI. und der Begleitbrief an die Bischöfe. Ein kirchenrechtlicher Kommentar sowie Überlegungen zu einer ‘Reform der Reform’”, Bonn 2010,  80 f., Fuβnote 179). Aber auch bei manchen älteren Preistern sind die einst noch an einem humanistisch-altsprachlichen Gymnasium gründlich erworbenen Kenntnisse der lateinischen Sprache in der Zeit nach dem Konzil in Vergessenheit geraten. Entgegen den Vorgaben des Zweiten Vatikanischen Konzils  (Sacrosanctum Concilium, Nr. 101) machten Priester es sich zur Gewohnheit, in der Nachkonzilszeit das Brevier nicht mehr auf Lateinisch zu beten und die Messe ausschlieβlich in der Landessprache zu feiern. Die dadurch preisgegebene Praxis der lateinischen Sprache ist mitverantwortlich für deren mangelnde Kenntnis unter Klerikern, die es in unseren Tagen zu beklagen gilt.

Latein in der Priesterausbildung

Die Instruktion “Universae Ecclesiae” bestimmt nun, dass die Seminare “für eine geeignete Ausbildung der zukünftigen Priester durch das Studium der lateinischen Sprache sorgen müssen” (UE, Nr. 21). Dabei bezieht sich die Instruktion in einer Fuβnote auf die diesbezüglichen Vorgaben des Kirchlichen Gesetzbuches (can. 249) und des Zweiten Vatikanischen Konzils (Sacrosanctum Concilium, 36; Optatam Totius, 13). Über die lateinische Sprache in der Preisterausbildung bestimmt der kirchliche Gesetzgeber u.a.: “In der Ordnung für die Priesterausbildung ist vorzusehen, dass die Alumnen nicht nur in ihrer Muttersprache sorgfältig unterwiesen werden, sondern dass sie sich auch auf die lateinische Sprache gut verstehen …” (can. 249). Im Konzilsdekret “Optatam totius” über die Priesterausbildung bestimmen die Väter des Zweiten Vatikanischen Konzils: “Vor Beginn der eigentlichen kirchlichen Studien sollen die Alumnen den Grad humanistischer und naturwissenschaftlicher Bildung erreichen, der in ihrem Land zum Eintritt in die Hochschulen berechtigt. Sie sollen zudem so viel Latein lernen, daß sie die zahlreichen wissenschaftlichen Quellen und die kirchlichen Dokumente verstehen und benützen können (27). Das Studium der dem eigenen Ritus entsprechenden liturgischen Sprache muß als notwendig verlangt werden; die angemessene Kenntnis der Sprachen der Heiligen Schrift und der Tradition soll sehr gefördert werden” (OT, Nr. 13). Schlieβlich ruft bekanntlich das Zweite Vatikanische Konzil auch in seiner Liturgiekonstitution “Sacrosanctum Concilium” unmissverständlich zum Erhalt der lateinischen Liturgiesprache auf, wenngleich zugestanden wird, dass „nicht selten der Gebrauch der Muttersprache für das Volk sehr nützlich sein kann“ (SC 36). Für die „mit dem Volk gefeierten Messen“ wurde der Gebrauch der Muttersprachen zugestanden, „besonders in den Lesungen und im allgemeinen Gebet“ sowie „in den Teilen, die dem Volk zukommen“ und auch „darüber hinaus“ (SC 54). Weiterhin aber ist dafür zu sorgen, dass „die Christgläubigen die ihnen zukommenden Teile des Mess-Ordinariums auch lateinisch miteinander sprechen und singen können“ (SC 54).

Latein ist die Sprache der Liturgie

Sowohl für die außerordentliche wie für die ordentliche Form des Römischen Ritus sind ausreichende Lateinkenntnisse beim Priester erforderlich. Was die ordentliche Form betrifft, so hatte Benedikt XVI. bereits in seinem nachsynodalen Apostolischen Schreiben „Sacramentum Caritatis“ gebeten, dass die zukünftigen Priester ab ihrer Seminarzeit in ihrer Ausbildung auf das Verstehen und die Zelebration der heiligen Messe in lateinischer Sprache vorbereitet werden (SacCar, Nr. 62). Damit greift der Papst das Anliegen des Zweiten Vatikanischen Konzils und die Bestimmungen des Kirchlichen Gesetzbuches auf. Das Erfordernis gründlicher Lateinkenntnisse gilt im besonderen Maße aber für die außerordentliche Form des Römischen Ritus, da diese Form ausschließlich in Latein gefeiert wird, während in der ordentlichen Form auch die jeweilige Landessprache mit Blick auf die aktive Teilnahme Gläubigen gefeiert werden kann, wenn auch hier Ausschließlichkeit den Vorgaben des Zweiten Vatikanischen Konzils widerspricht.

Keine perfekten Lateinkenntnisse gefordert

In der Übersetzung der Instruktion in der deutschsprachigen Ausgabe des Osservatore Romano ist die Rede von „grundlegende(r) Kenntnis“ bezüglich des Gebrauchs der lateinischen Sprache. Im lateinischen Original der Instruktion wird die Kenntnis dahingehend nicht qualifiziert (UE, Nr. 20 b). Auch das Motu proprio „Summorum Pontificum“ macht keine weiteren Angabe über den Grad der Lateinkenntnisse, über die Priester nach den Vorgaben des Zweiten Vatikanischen Konzils und des kirchlichen Gesetzbuches verfügen sollen. Die Instruktion fordert lediglich, dass der Priester, der im Begriff ist zu zelebrieren (caelebraturus), „über die Kenntnis verfügen soll, um die Worte richtig auszusprechen und deren Bedeutung zu verstehen“ (scientia polleat ad verba recte proferenda eorumque intelligendam significationem). Somit werden keine vollkommenden Lateinkenntnisse erwartet. Es genügt, dass der Prieste die Worte richtig auszuspricht und deren Sinn zu versteht. In meinem Kommentar zu Motu proprio habe ich darauf aufmerksam gemacht, dass es dem „großzügigen Geist des Motu Proprio“ widersprechen würde, „wollte man perfekte Lateinkenntnisse von den Priestern als Voraussetzung für die Zelebration verlangen.

Alle Bestimmungen und Maßnahmen, die die Normen des Motu Proprio einschränken und dessen Umsetzung unnötig erschweren, sind mit ihm nicht konform“ (Gero P. Weishaupt, „Päpstliche Weichenstellungen“, 80.). Allerdings muss hier angefügt werden, dass die Bedeutung der Worte sich nur erschließt, wenn der Kontext, in dem das Wort steht, mitberücksichtigt und syntaktische Zusammenhänge erkannt werden. Das setzt tatsächlich eine grundlegende Kenntnis der lateinische Grammatik, ihrer Syntax und ihres Wortschatzes, aber auch – im Zusammenhang mit liturgischen Texten –  die Kenntnis der Eigenart der „latinitas liturgica“ voraus. Dass die Alumnen und Priester diese Grundkenntnisse in ihrer Ausbildung künftig erwerben, dafür haben nun nach Maßgabe der Instruktion „Universae Ecclesiae“ die zuständigen Ordinarien Sorge zu tragen (UE, Nr. 21).